In Heerlen-Noord wonen veel mensen met een laag inkomen of zelfs zonder inkomen uit werk. Het Nationaal Programma Heerlen-Noord zet zich in om passend werk te creëren voor de inwoners van Heerlen, met een vast en goed inkomen. Een van de samenwerkingspartners in dit streven is de Bovengrondse Vakschool. Deze nieuwe vakschool wordt een plek waar iedereen in de wijk terecht kan die een vak wil leren, werk zoekt, werk aanbiedt of andere wijkbewoners wil ontmoeten. De Bovengrondse Vakschool biedt de mogelijkheid om waardevolle vaardigheden te leren, zoals het vak van hovenier om de buurten in Heerlen-Noord mooi groen te maken, of bijvoorbeeld het vak van fietsenmaker om ervoor te zorgen dat fietsen terechtkomen bij gezinnen die ze nodig hebben. Het is meer dan alleen een vakschool, het is een plek voor gemeenschapsvorming.

Het Nationaal Programma Heerlen-Noord vindt dat iedereen (vooral bij de leden van de alliantie) minstens €14 per uur moet verdienen.